"El jugador" (1866), una de las novelas más célebres de Fiódor Dostoyevski (1821-1881), está basada en vivencias personales del autor, que se sintió dominado por la pasión del juego y por desastrosos desengaños amorosos. Ambientada en la ciudad-balneario de Roulettenburg (inspirada en la histórica Wiesbaden), en la novela asistimos a las relaciones de una galería de personajes desarraigados y trashumantes que tratan de satisfacer sus deseos de riqueza a través de las malas artes, ya sea apelando a la seducción erótica, ya al juego, al engaño o la usura. El protagonista es Aleksei Ivanovich, turbadora figura que cae víctima de su cobardía al no aceptar que merece ser amado por la mujer a la que ama y que deposita en el juego sus esperanzas de ascender socialmente, condenando su vida a un estado de miseria moral.
