En estos veintidós ensayos sobre diversos escritores de distinta nacionalidad se manifiesta cómo la vida enciende la literatura y en qué medida la literatura auténtica es reflejo de experiencias intensas. Asà como las novelas y cuentos de John Maxwell Coetzee dan cuenta de las profundidades humanas en sus aspectos oscuros y luminosos, en Mecanismos internos su mirada se enfoca en el hilo sutil que une la vida y la obra de autores que han sido un testimonio de la historia tremenda del siglo XX.